Syfy serija šokirala gledaoce i ekipu odlukom iz treće sezone, povratak likova ostao tajna do finala.
Reimaginirana sci-fi serija “Battlestar Galactica” na Syfy kanalu izazvala je talas reakcija u industriji kada je tokom treće sezone odlučeno da glavni lik Kara Thrace, poznatija kao Starbuck, doživi dramatičnu smrt. Ulogu je tumačila Katee Sackhoff, a epizoda “Maelstrom” prikazala je eksploziju Starbuckinog Viper broda, dok su producenti uklonili njeno ime iz uvodne špice kako bi dodatno pojačali efekat odlaska.
Producenti David Eick i Ronald D. Moore doneli su odluku da informaciju o eventualnom povratku lika sakriju čak i od ostatka ekipe i glumačke postave. Sackhoff je, prema sopstvenom priznanju, morala da odglumi sopstveni oproštaj od produkcije, uključujući i organizovanje oproštajne zabave nakon završetka snimanja “Maelstrom”. Ovakav pristup bio je deo strategije kako bi se sprečilo curenje informacija o velikom preokretu koji je usledio tek na kraju sezone, kada se Starbuck neočekivano vratila u završnici “Crossroads” sa tvrdnjom da može odvesti flotu do Zemlje.
Kreativni tim serije koristio je elemente Starbuckine prošlosti kao inspiraciju za narativni obrt – vizuelni motiv mandale koji je karakter naslikao u svom stanu poslužio je kao polazna tačka za simboliku povratka i duhovne transformacije kroz koju lik prolazi. Pisci David Weddle i Bradley Thompson razvili su ovu liniju priče oslanjajući se na predloge same Sackhoff.
U retrospektivi, Sackhoff priznaje da joj nije bilo lako da javno fingira svoj odlazak sa projekta, ističući da to nije iskustvo koje bi želela ponovo da prođe. Ipak, istakla je da samo “Battlestar Galactica” može sebi da dozvoli takvu vrstu narativnog rizika koji publiku dovodi do granice konfuzije i oduševljenja.
Industrijski posmatrano, ovaj potez upisao se među najzapaženije preokrete u žanrovskoj televiziji tog perioda i poslužio kao primer kako produkcija može koristiti elemente iznenađenja ne samo za gledaoce, već i interno – čuvanjem ključnih informacija čak i od sopstvene ekipe.