Neobični susret Chaplina i Churchilla 1929. godine mogao je doneti neostvareni filmski projekat o Napoleonu
Jedan od najneobičnijih neostvarenih filmskih projekata iz zlatnog doba Holivuda mogao je uključiti Charlieja Chaplina kao Napoleona, prema scenariju koji bi napisao niko drugi do Winston Churchill. Prema dostupnim podacima, susret između slavnog glumca i britanskog političara dogodio se u septembru 1929. godine na gala zabavi u Santa Monici, održanoj u čast Chaplina, tada već etabliranog člana holivudske elite.
U trenutku susreta, Churchill je bio u specifičnoj fazi karijere – izašao je iz političke funkcije, bavio se pisanjem obimne biografije o Johnu Churchillu, vojvodi od Marlborougha, i imao dovoljno vremena za nove poduhvate. Iako poznat kao političar i pisac, Churchill je bio i strastveni ljubitelj filma, što ga je približilo umetnicima kao što je Chaplin.
Na pomenutom događaju, Churchill i Chaplin razgovarali su o mogućoj saradnji na filmu o Napoleonu Bonaparti. Prema biografiji Andrewa Robertsa iz 2018. godine, ideja je bila da Churchill napiše scenario za biografski film u kojem bi Chaplin tumačio legendarnog francuskog vojskovođu. Iako nije poznato da li je projekat prešao fazu inicijalnih razgovora, sama zamisao izazvala je veliko interesovanje među filmskim profesionalcima tog vremena.
Zanimljivo je napomenuti da su njih dvojica imali različite političke stavove – Churchill nije krio animozitet prema komunistima, dok je Chaplin bio poznat po svojim levičarskim pogledima. Ipak, njihov susret na zabavi kod Marion Davies protekao je u prijateljskom tonu i otvorio mogućnost za jedinstvenu filmsku kolaboraciju.
Studio United Artists bio je tadašnji distributer Chaplinovih filmova i potencijalni dom za ovakav projekat. Ipak, ideja o filmu sa ovakvom kreativnom postavkom ostala je deo neostvarene istorije sedme umetnosti. Film o Napoleonu sa Chaplinom u glavnoj ulozi i Churchillom kao scenaristom danas se smatra jednim od najfascinantnijih “šta bi bilo kad bi bilo” trenutaka u istoriji filmske industrije.