‘Deep Impact’ razvijan još od 1970-ih, Paramount angažovao Leder nakon Spielbergovog odustajanja zbog ‘Amistad’-a
U letnjoj sezoni 1998. godine, Paramount Pictures lansirao je naučnofantastični disaster film ‘Deep Impact’, pod rediteljskom palicom Mimi Leder, poznate po radu na ‘The Peacemaker’ i serijama kao što su ‘L.A. Law’ i ‘ER’. Film okuplja glumačku postavu predvođenu Morganom Freemanom kao predsednikom SAD-a koji se suočava sa pretnjom izumiranja čovečanstva, a u ansamblu su i Robert Duvall, Jon Favreau, Blair Underwood, Téa Leoni, Elijah Wood i James Cromwell.
Iako je Leder uspešno realizovala projekat, industrijski izvori otkrivaju da je originalni plan bio da film režira Steven Spielberg. Prema izveštajima iz 1998. godine i podacima magazina Starlog, Spielberg je bio vezan za projekat dok je istovremeno radio na period drami ‘Amistad’ iz 1997. godine, što ga je na kraju sprečilo da preuzme režiju ‘Deep Impact’-a.
Priča o razvoju ovog filma seže još u 1970-e kada su producenti Richard Zanuck i David Brown želeli da naprave rimejk filma iz 1951. godine ‘When Worlds Collide’, ali projekat nije napredovao zbog neslaganja oko scenarija, i pored pokušaja scenarista Anthonyja Burgessa i Stirlinga Silliphanta.
Ponovni interes za temu dolazi tokom 1990-ih kada Spielberg otkupljuje prava na roman Arthura C. Clarkea ‘The Hammer of God’, takođe o pretnji asteroida Zemlji. Udružuje snage sa Zanuckom kako bi razvio sličan filmski projekat – što vodi do razvoja ‘Deep Impact’-a u produkciji Paramount Pictures-a.
U isto vreme kada je ‘Deep Impact’ išao u bioskope, konkurentski studio lansirao je sličan tematski film – ‘Armageddon’ u režiji Michaela Baya sa Bruceom Willisom u glavnoj ulozi. Fenomen “blizanaca” bio je zapažen već tada: oba filma bave se globalnom katastrofom izazvanom sudarom svemirskog objekta sa Zemljom, ali svaki donosi različit ton – od „prestige“ pristupa Lederove do akcionog spektakla Bayevog stila.
Paramount je ostvario značajan uspeh kombinovanjem velikog ansambla i ozbiljnijeg tona naučne fantastike kroz rediteljski rad Lederove. Ipak, industrijska istorija ovog projekta ostaje upamćena po tome što je Steven Spielberg bio inicijalni izbor za režiju – što dodatno osvetljava kompleksnost razvoja blockbustera u holivudskoj produkciji devedesetih.