Serija stvorena od strane Tima Federlea, sa Malinom Weissman u glavnoj ulozi, istražuje porodične tajne i tamnu magiju
Disney je doneo odluku da seriju „Coven Academy“ premesti sa Disney Channel-a na Freeform, uz obrazloženje da tamniji ton i žanrovske karakteristike serije bolje odgovaraju publici te platforme. Projekat, čiji je tvorac Tim Federle, poznat po radu na „High School Musical: The Musical: The Series“, predstavlja prvi pokušaj Disney-ja da uđe u prostor young adult drame sa izraženim elementima supernatural horora. U seriji glavnu ulogu tumači Malina Weissman, dok se radnja odvija u internatu za veštice i čarobnjake u Nju Orleansu. Premijera je realizovana putem streaming servisa kompanije, što omogućava fleksibilniji pristup temama koje uključuju porodicu, magiju i identitet.
Tamniji pristup žanru i promene u produkciji
„Coven Academy“ se značajno razlikuje od prethodnih Disney-jevih franšiza kao što su „Wizards of Waverly Place“ ili „Descendants“, nudeći krvavije i emocionalno zahtevnije priče. Federle ističe da je produkcija okupila deo ekipe iz CW projekata poput „Riverdale“, čime je serija dobila specifičnu vizuelnu estetiku. Prema njegovim rečima, odluka o premeštanju na Freeform doneta je nakon što su viši rukovodioci procenili da sadržaj šalje drugačiju poruku od one koju Disney Channel standardno komunicira mlađoj publici.
Pored toga, Federle navodi: „Iako su prisutni elementi sestrinstva i magije tipični za Disney, ovaj projekat funkcioniše kao most između klasičnih Disney naslova i savremenih žanrovskih drama namenjenih starijim tinejdžerima.“ Upravo ta kombinacija tradicionalnih motiva sa modernim narativnim pristupom bila je ključna za dalji razvoj projekta.
Glumačka postava i narativna kompleksnost
U središtu serije nalazi se Briar (Malina Weissman), tinejdžerka koja otkriva svoju veštičju prirodu nakon tragične smrti majke Mary (Cecilia Grace Deacon). Uz pomoć novih prijateljica Sashe (Jordan Leftwich) i Tegan (Ora Duplass), Briar ulazi u svet magije dok istražuje misteriju oko majčine smrti. Ključni deo narativa odnosi se na sukob sa Warlockom Williamom, koji koristi oblikovanje identiteta kako bi realizovao višedecenijski zlokobni plan protiv magične zajednice.
Dodatnu težinu priči daju likovi Miss Graves (Tiffani Thiessen), direktorke škole povezane sa Briarinom porodicom, kao i učitelja gospodina Colea (Devon Sawa), čija sudbina otkriva složenost magičnog sveta. Kroz sezonski zaplet, serija istražuje teme porodične tajne, tamne magije kao metafore zavisnosti i društvene predrasude prema vešticama.
Kreativni proces i industrijski kontekst
Na scenarističkoj strani, uz Federlea su radili Todd Slavkin i Darren Swimmer, poznati po radu na „Shadowhunters“ i „Smallville“. Tim je bio pažljivo biran kako bi žanrovski elementi bili autentični, a pravila magičnog univerzuma dosledna kroz celu sezonu. Osim toga, značajan deo scenarističkog tima činile su žene mlađe generacije koje donose novu perspektivu na teme odrastanja, identiteta i borbe protiv društvenih stereotipa.
U razgovoru o procesu razvoja serije, Federle naglašava važnost emocionalne autentičnosti likova: „Sve ono zbog čega sam bio neprihvaćen tokom školovanja sada mi daje snagu kroz ove priče.“ Ovakav pristup omogućio je „Coven Academy“ da postane relevantan most između aktuelnih trendova u young adult televizijskoj produkciji i tradicionalnih vrednosti studija Disney.