William Shatner i Leonard Nimoy među zvezdama koji su pre prelaska u ‘Star Trek’ nastupali u ‘Gunsmoke’, ističući preplitanje televizijskih franšiza
Glumci iz serije ‘Star Trek: The Original Series’ ostavili su značajan trag ne samo u naučno-fantastičnom žanru već i u vestern televiziji, posebno kroz pojavljivanje u seriji ‘Gunsmoke’. Ova vestern drama, emitovana na CBS mreži od 1955. do 1975. godine, predstavljala je najdužu igranu seriju američke televizije pre nego što ju je pretekao ‘The Simpsons’. Mnogi članovi ansambla ‘Star Trek’ pojavili su se u raznim epizodama ‘Gunsmoke’, čime su demonstrirali svestranost i fluidnost američkog TV tržišta šezdesetih godina. Među najprepoznatljivijim imenima nalaze se William Shatner i Leonard Nimoy, koji su svoje glumačke karijere gradili kroz različite žanrove pre nego što su postali globalno poznati kao kapetan Kirk i Spock.
Iako je ‘Star Trek’ bio pionir naučne fantastike na američkoj televiziji, veliki broj njegovih glumaca sticao je iskustvo upravo na vestern projektima kao što je ‘Gunsmoke’. Pored toga, takva praksa ukazuje na tadašnju strategiju kastinga velikih mreža kao što je CBS, koje su često angažovale talentovane glumce za više žanrova i projekata tokom svojih karijera. To je bio period kada je tržište igranih serija bilo izuzetno konkurentno, a produkcijske kuće ulagale su značajne resurse kako bi privukle pažnju gledalaca širom SAD-a.
Pojavljivanja Williama Shatnera i Leonarda Nimoya u seriji ‘Gunsmoke’
William Shatner se pojavio u dvanaestoj sezoni serije ‘Gunsmoke’, u epizodi emitovanoj decembra 1966. godine. U toj epizodi pod nazivom „Quaker Girl“, tumačio je lik Freda Batemana, kriminalca kojeg progoni zamenik šerifa Thad Greenwood, kog igra Roger Ewing. Ovaj nastup desio se svega nekoliko meseci nakon što je ‘Star Trek’ debitovao na NBC-u. Prema intervjuima koje je davao kasnije tokom karijere, Shatner je istakao da mu je snimanje scene borbe bilo posebno izazovno zbog intenzivne fizičke interakcije sa drugim glumcem. Iako nije mogao da se seti tačno imena kolege (možda Timothy Carey), opisao je kako mu je judo trening pomogao da improvizuje izlazak iz opasne situacije pred kamerama.
S druge strane, Leonard Nimoy imao je jedno od poslednjih TV pojavljivanja pre nego što će postati Spock upravo u jednoj epizodi ‘Gunsmoke’ iz aprila 1966. godine. On je tada već snimio pilot za ‘Star Trek’, ali još nije bilo potvrđeno da će serija krenuti sa regularnim emitovanjem. U trenutku kada su počeli snimanje te epizode vesterna, Nimoy je saznao da će projekat biti zeleno svetlo za produkciju cele sezone na NBC-u. Ovaj prelaz iz vesterna ka naučnoj fantastici predstavlja ilustraciju fleksibilnosti američkih glumaca tog doba.
Industrijski kontekst i uticaj na razvoj franšiza
Praksa angažovanja istih glumaca kroz različite žanrove poput vesterna i naučne fantastike bila je karakteristična za period šezdesetih godina prošlog veka. Mnoge produkcijske kuće kao što je CBS, težile su stvaranju prepoznatljivih lica koja bi privukla publiku bez obzira na žanr projekta. Osim Williama Shatnera i Leonarda Nimoya, još nekoliko glumaca iz originalne postave ‘Star Treka’ gostovalo je u ‘Gunsmoke’, uključujući Williama Bramleyja, Harryja Townesa i K.L. Smitha.
Zbog toga analitičari naglašavaju da ovakvi transferi glumačkih talenata između velikih TV franšiza doprinose očuvanju kontinuiteta kvaliteta i povećanju gledanosti obe serije. Preplitanje kadrova između žanrovski različitih projekata pokazuje koliko su produkcijske strategije američke televizije bile usmerene na maksimizaciju potencijala svojih glumačkih zvezda.