Serija iz 1987. donela komičnu perspektivu života žena u zatvoru, pre Netflix fenomena
Sitcom “Women in Prison” debitovao je na Fox mreži 1987. godine, gotovo četiri decenije pre nego što je Netflix lansirao globalno popularnu seriju “Orange Is the New Black”. Iako su obe serije tematizovale život žena iza rešetaka, Fox-ov projekat bio je smešten u žanr komedije sa elementima karakterističnim za tadašnji televizijski format i trendove.
Glumačku postavu činile su Julia Campbell kao Vicki Springer, privilegovana žena iz visokog društva koja završava u zatvoru nakon što joj muž namešta krađu. Uz nju su igrale Wendie Jo Sperber kao Pam, kompjuterski stručnjak osuđena za prevaru; CCH Pounder kao Dawn Murphy, temperamentna zatvorenica osuđena zbog ubistva supruga; Antoinette Byron u ulozi britanske prostitutke Bonnie Harper; i Peggy Cass kao Eve Shipley, starija pljačkašica banaka koja postaje glas razuma grupe.
“Women in Prison” nastala je kao američka adaptacija australijske serije “Prisoner: Cell Block H”, ali sa jasnim humorističkim pristupom i snimanjem pred živom publikom. Umesto narandžastih uniformi kasnije popularizovanih kroz “Orange Is the New Black”, likovi su nosili tipičnu modu osamdesetih sa upečatljivim frizurama i garderobom tog doba.
Fox je, kao mlada mreža tog vremena, pokušao da se istakne inovativnim sadržajem i kombinacijom proverenih formula: grupna dinamika različitih ženskih karaktera inspirisana uspehom serija poput “The Golden Girls”. Ipak, industrijski prijem bio je pomešan. Prema tadašnjim kritikama iz magazina People i The New York Times-a, serija se oslanjala na grube šale i naglašenu upotrebu smeha iz publike. Kritičari su navodili ograničen potencijal zapleta i repetitivnost humora.
Nakon samo 13 emitovanih epizoda, “Women in Prison” je skinuta sa programa i ostala zabeležena kao deo rane televizijske istorije Fox-a. Iako nije doživela dugovečnost niti kultni status sličnih projekata, serija se danas spominje kao zanimljiv prethodnik savremenih drama o ženskim zatvorima. Jedna od članica glumačke ekipe naknadno je izjavila da im je snimanje ostalo u lepom sećanju, uprkos kratkom trajanju projekta.
Industrijska analiza pokazuje da “Women in Prison” predstavlja primer ranih pokušaja televizijskih mreža da inoviraju formate kroz žanrovske eksperimente i adaptacije stranih koncepata za američko tržište.
