Glumica govori o izazovima i ličnom razvoju nakon premijere filma u maju 2023. godine
Tri godine nakon što je tumačila glavnu ulogu u Diznijevoj igranoj adaptaciji ‘The Little Mermaid’, Halle Bailey se osvrće na burne reakcije koje su pratile njen casting kao Ariel. Film, koji je premijerno prikazan u maju 2023, izazvao je značajnu pažnju javnosti zbog odluke da glumicu afroameričkog porekla postave u kultnu Disney rolu, što je naišlo na podršku, ali i na rasistički backlash od strane dela publike.
Bailey je tokom promotivne turneje za svoj novi film, romantičnu komediju ‘You, Me & Tuscany’, izjavila da joj je iskustvo sa ‘The Little Mermaid’ bilo izuzetno značajno na ličnom planu. Istakla je da ju je ova situacija naučila kako da ignoriše negativne komentare i fokusira se na pozitivne glasove oko sebe. Naglasila je da joj je bilo oslobađajuće da posmatra različite reakcije publike i da joj rad u industriji pomaže da ostane prizemljena.
Bailey je otkrila i da joj povremeni boravak u prirodi pomaže da sačuva perspektivu usred zahteva holivudske svakodnevice. Za nju, najvažnije ostaje lično zadovoljstvo i bliskost sa porodicom, a ne prolazna slava ili komentari na društvenim mrežama.
U intervjuima neposredno pred premijeru filma, Bailey se osvrnula na očekivani negativni odgovor dela publike zbog njenog porekla. Navela je savet koji su joj davale koleginice iz muzičke industrije – da ne čita komentare na internetu – što joj je pomoglo da ostane fokusirana na posao. Posebno emotivan trenutak za nju bila su ohrabrenja članova porodice, posebno bake i deke, koji su joj ukazali koliko njena uloga znači za zajednicu i mlađe generacije gledalaca koje se prvi put mogu prepoznati u liku Ariel.
Reditelj Rob Marshall ranije je naglasio da pri castingu nije bilo unapred određenih smernica vezanih za etničku pripadnost glumice, već isključivo potraga za najboljom osobom za tu rolu. Prema njegovim rečima, ekipa je razmatrala kandidate svih profila dok nije odabrana Bailey zbog njenog talenta i energije koju donosi liku.
Ova casting odluka pokrenula je široku diskusiju unutar filmske industrije o reprezentaciji i inkluzivnosti, a Bailey ističe važnost toga što sada deca različitih boja kože imaju priliku da se identifikuju sa omiljenim likovima.
