Eric Allan Kramer tumačio Thora u ‘The Incredible Hulk Returns’, pre nego što je postao zvezda serije ‘The Hughleys’
Prvi igrani prikaz Thora u Marvel produkciji desio se davne 1988. godine u televizijskom filmu ‘The Incredible Hulk Returns’, gde je legendarnog nordijskog junaka tumačio Eric Allan Kramer. Ova adaptacija prethodila je pojavljivanju Chrisa Hemswortha u Marvel Cinematic Universe-u i ostaje zanimljiv deo istorije strip-adaptacija. Film je nastavak popularne serije ‘The Incredible Hulk’ sa Lou Ferrignom i Billom Bixbyjem, a emitovan je na NBC-u.
Kramer, koji je kasnije postao poznat kao Dave Rogers u hit sitkomu ‘The Hughleys’ (emitovanom od 1998. do 2002.), tumačio je Thora kao neobičnog antiheroja. U ‘The Incredible Hulk Returns’, Thor nije predstavljen kao bog iz Asgarda, već kao vikinški ratnik vraćen u život, kažnjen progonstvom iz Valhale zbog sopstvene oholosti. Donald Blake, student dr Davida Bannera (Steve Levitt), pronalazi čekić i može prizvati Thora izgovaranjem imena Odin.
Za razliku od modernih prikaza, ovaj Thor nije imao moći letenja ili kontrole nad vremenom, a ni čekić nije nosio ime Mjölnir niti zahtevao da ga podigne samo ‘dostojan’. Blake i Thor su postojali kao potpuno odvojeni likovi, što predstavlja značajan odmak od stripovske tradicije gde je Blake bio Thorov ljudski alter ego.
Film je inicijalno zamišljen kao potencijalni uvod za zasebnu TV seriju o Thoru, ali projekat nikada nije realizovan. Ipak, pojavljivanje Thora označilo je prvi put da se još jedan Marvel superheroj ili natprirodni element pojavio unutar sveta ‘The Incredible Hulk’ serije. Ovaj trend nastavljen je naredne godine kroz film ‘The Trial of the Incredible Hulk’, gde su predstavljeni likovi Daredevila i Wilsona Fiska.
Eric Allan Kramer kasnije je ostvario značajnu TV karijeru kroz sitcom ‘The Hughleys’, gde se predstavio publici u potpuno drugačijem svetlu – kao dobrodušni vlasnik prodavnice sportske opreme i komšija glavnog junaka Daryla Hughleyja. Razlika između njegovih Marvel i komičnih rola ostaje zanimljiva tačka gledišta za analizu glumačkog raspona unutar industrijskih krugova.
